박 후보는 7일 국책자문위원회 필승결의대회에서 "국민의 삶과 상관없는 단일화 이벤트로 민생 위기를 극복할 수 있겠느냐"고 지적했다.
자리를 옮겨 영등포 타임스퀘어서 열린 선진당과의 합당을 위한 전국위원회에서도 "민생은 어려움에 신음하는데 정책 개발보다 이벤트 정치로 정권을 잡으려는 사람들에게 국민의 소중한 삶을 맡길 수 있겠나"고 두 후보를 싸잡아 비판했다. 그러면서 "서해 북방한계선(NLL)을 지킬지조차 의심스러운 사람이 대통령이 된다면 이 나라의 안보는 또 어떻게 되겠느냐"며 문재인 후보를 에둘러 겨냥하기도 했다.
박 후보가 야권 후보 단일화에 대해 언급한 것은 이번이 처음이다. 박 후보가 직접 나서 단일화에 '낙인찍기'를 한 것은 당초 이 사안에 그가 직접 개입하지 않을 것이라는 당내 일부의 예측을 벗어난 것이다. 그만큼 야권의 후보 단일화 바람이 거세게 불까 하는 우려가 큰 것이다. 박 후보는 이날 언급을 시작으로 당분간 후보 단일화를 겨냥해 강도 높은 비판을 쏟아낼 것으로 보인다.
야권 후보 단일화는 '정치 이벤트'이고, 이는 먹고 사는데 힘들어하는 국민의 고통을 해결해줄 수 없다는 것이 박 후보가 던지는 메시지의 핵심이다. 박 후보는 이와 함께 경제위기 극복 등 국민이 먹고 사는 문제에 집중할 태세다. 상대 후보들의 단일화 움직임을 정치이벤트로 폄하하면서 자신은 민생 행보에 박차를 가하겠다는 일종의 차별화 전략이다.
이런 맥락에서 박 후보는 가계부채와 사교육비 경감 등을 골자로 한 교육정책을 잇달아 발표하는 등 정책 공약도 민생에 가까운 것부터 우선적으로 제시할 방침이다.
박 후보 캠프 관계자는 "역사관과 이념, 국가운영 비전도 다른 두 후보간 단일화는 결국 국정 불안을 가져오고 위험한 동거 정부로 국민 불안을 제기할 것"이라며 "이 같은 논리 싸움에 의해 1라운드 승부가 결정될 수 있다"고 주장하고 있다.
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