한민철 기자 kawskhan@hankooki.com

2018년도 국정감사에서 공영홈쇼핑이 국회의원들의 질타의 대상이 되고 있다. 지난해 국정감사에서도 ‘5대 의혹’으로 주목을 받았던 공영홈쇼핑은 올해 임원 인사에 대한 문제를 둘러싸고 또 다시 국감장에서 이름이 오르내리고 있다. 특히 지난해부터 이어진 전 대표의 중도해임 문제가 현재진행형인 것으로 전해지며 이번 국정감사 이후 논란이 더욱 커질 전망이다.

오는 26일 열리는 과학기술정보통신부 국정감사에는 최창희 공영홈쇼핑 대표와 최종삼 홈앤쇼핑 대표가 증인으로 출석할 예정이다.

이날 국정감사에서는 TV홈쇼핑 업체의 과다한 연계편성과 채널 확보 경쟁에서 비롯된 송출수수료 문제 등이 거론될 전망이다.

특히 최창희 공영홈쇼핑 대표에는 각 국회의원들의 강도 높은 질의가 이뤄질 것이라는 목소리도 나오고 있다. 지난해부터 꾸준히 지속돼 오고 있는 공영홈쇼핑에서의 잇단 잡음 때문이다.

앞서 공영홈쇼핑은 지난 10일 올해 국정감사 돌입 첫날부터 국회로부터 제대로 검증되지 않은 부실한 인사 추천 의혹을 받기도 했다.

실제로 국회 산업통상자원위원회 소속 자유한국당 김기선 의원은 이날 공영홈쇼핑의 임원 추천 권한을 가지고 있는 중소기업유통센터가 관련 규정과 절차를 갖추지 않고 있다고 지적하며 국정감사에서 이에 대해 소상히 밝힐 것을 시사했다.

김기선 의원 측은 중소기업유통센터 및 공영홈쇼핑으로부터 제출받은 ‘공영홈쇼핑 감사 후보자 추천 절차 자료’를 공개하면서 중소기업유통센터가 최근 공영홈쇼핑 감사 후보를 추천하면서 제대로 된 규정과 절차를 거치지 않았다고 주장했다.

해당 자료의 내용에 따르면, 공영홈쇼핑 정관 제29조 이사의 선임 규정에서는 사외이사(중소벤처기업부 소속 당연직)에 대해서만 중기부와 사전협의를 진행해야 한다고 나와 있다. 다만 감사 추천과 같은 사내이사 선정에 대해서는 사전협의 규정은 없었다.

사실 김 의원 측의 이날 지적은 최근 불거진 공영홈쇼핑 감사o이사의 최종 후보로 거론된 인물들에 대한 논란에서 비롯됐다.

국정감사가 시작되기 직전 업계에서는 최근 공영홈쇼핑의 감사o이사 후보로 추천된 이들이 더불어민주당 국회의원 보좌관 이력이 있는 등 소위 친 정부인사라는 이야기가 돌았다.

이들 중 감사 후보에 대한 인사는 이미 내부 임원추천위원회까지 순조롭게 진행됐고 다음 달까지 인사검증 및 주주총회를 통해 최종 선임을 앞두고 있는 것으로 전해졌다.

이들 감사o이사 후보 모두에 대한 추천 권한은 중소기업유통센터에서 가지고 있다. 때문에 업계 일각에서는 중소기업유통센터가 현 정부 코드 인사만을 공영홈쇼핑 임원직에 앉히려 입김을 불어넣었다는 비판이 일기도 했다.

이미 최창희 대표가 지난 6월 선임되는 과정에서 홈쇼핑과 유통 관련 경력이 전무함에도 문재인 대통령의 지난 2012년 대선캠프에서 활동하며 문 대통령과 경남고 선후배 사이라는 ‘문(文) 정부 인사’라는 점이 영향을 끼쳤다는 논란이 제기되기도 했다.

이에 김기선 의원 측 역시 이번 공영홈쇼핑의 임원 후보 추천과정에서 중소기업유통센터가 제대로 된 규정이나 절차 없이 진행되면서 이들이 여권 인사 출신이라는 점이 작용했다는 취지의 주장을 했다.

김 의원 측은 공영홈쇼핑의 임원 추천과 관련해 객관적이고 투명한 선정 절차가 마련돼 있지 않고, 임원추천위원회를 통해 후보자에 대한 서류심사가 내부적으로 진행됐음에도 해당 후보자가 주요 직무수행 요건 중 전문성 평가에서 가장 낮은 점수를 받았다고 지적했다.

앞서 언급했듯이 김 의원 측은 해당 이슈를 국정감사에서 다룰 예정이며 야당에서도 공영홈쇼핑에서 비롯된 논란에 대해 예의주시하고 있는 것으로 알려진 만큼, 최창희 대표의 국감장 가는 길은 가시밭길과 같을 것이라는 설명이다.


아직 끝나지 않은 이영필 전 대표 중도해임 문제


공영홈쇼핑은 지난해 국정감사에서도 직원의 내부정보를 이용한 편법 주식 거래, 특정 거대 벤더사 납품 유착, 규정에 없는 임직원 대학등록금 지급, 성추행 의혹 임원 퇴사 후 각종 혜택, 부실한 해외연수 보고서 등 소위 ‘공영홈쇼핑 5대 의혹’이라고 불리며 의원들의 강한 질타를 받았다.

심지어 당시 해당 의혹을 제기한 정우택 자유한국당 의원은 “공영홈쇼핑은 국회에서 자료를 요구하면 불응하라는 내부 지침을 만들 정도”라며 강도 높게 비난했다.

이후인 올해 1월 정부는 공영홈쇼핑을 공공기관으로 전환시키면서 국산 제품만을 판매해 국내 업체들의 이익 증대를 높이겠다고 밝히며 완전한 탈바꿈을 시도했다.

그러나 앞서 지난해 12월 중도해임 된 이영필 전 공영홈쇼핑 대표를 둘러싼 논란이 현재까지도 이어지고 있다.

이영필 전 대표는 지난해 12월 27일 대표이사 임기를 약 1년 6개월이나 앞두고 해임됐다. 당시 중소기업유통센터는 이 전 대표에 대한 해임을 결정하며 “내부자 정보 이용 주식 거래 등 도덕적 해이 문제와 방만한 회사 운영이 문제라고 판단돼 주주 전원 합의로 해임했다”라고 밝혔다.

그런데 이 전 대표는 즉시 중도해임 사유에 대해 매우 억울하다는 입장을 드러냈다. 이 전 대표는 언론을 통해 내부정보를 이용한 주식 거래 문제 역시 공개 기간에 주식을 매수해 금세 팔았고, 금융당국에서도 한차례 조사만 받고 끝났다고 해명한 바 있다.

또 해임에 있어서 이 전 대표 자신의 여러 범법 행위 사실이 증명되지도 않은 상태에서 사측으로부터 자진사퇴를 권유받았고, 결국 중도해임까지 갔다는 설명이었다.

이 전 대표는 과거 CJ오쇼핑 상무직을 역임하는 등 홈쇼핑 업계에서 인정받는 인물이었고, 공영홈쇼핑의 대표로 재직 당시 사내 적자폭이 크게 줄어드는 등 눈에 띄는 성과가 있었다.

이에 연임에도 성공했지만 무려 임기를 1년 6개월이나 남겨두고 해임되면서 업계에서는 큰 논란이 일었다.

그 논란은 앞서 언급했듯이 이영필 전 대표 다음으로 공영홈쇼핑의 수장에 홈쇼핑과 유통 관련 경력이 전무한 문 대통령 인맥인 최창희 대표가 오르면서 현재진행형으로 이어지고 있다.

현재 이영필 전 대표는 공영홈쇼핑을 상대로 서울중앙지방법원에 2억원대의 임원보수금 청구 소송을 제기한 것으로 알려졌다.

특히 해당 재판에서 이 전 대표 측은 자신의 중도해임이 부당하다는 취지를 밝힌 만큼, 향후 재판 결과에 따라 그의 해임의 정당성 여부에 관한 논란 역시 불거질 전망이다.

그렇다면 이번 국정감사 이후에도 공영홈쇼핑의 인사 관련 잡음은 지속될 가능성이 높은 상황이다.

한민철 기자 kawskhan@hankooki.com