실제로 웰스토리는 지난해 10월 한국식품연구원과 고령친화식품 기술이전 계약을 체결했다. 또한 케어푸드 산업이 발달한 일본의 한 식자재 유통기업과 협력관계를 맺는 등 기술력 확보에 나서고 있다.
웰스토리가 케어푸드 시장에 진출하려는 건 이 분야의 전망이 밝아서다. 한국농수산식품유통공사에 따르면 노인을 대상으로 한 고령친화식품 시장 규모가 매년 약 10%씩 성장 중이다. 업계에선 케어푸드 시장 규모는 2020년 2조원에 달할 것으로 보고 있다.
웰스토리가 케어푸드 시장에 진출하면 CJ제일제당o현대그린푸드와 3파전을 치를 것으로 보인다. CJ제일제당은 이미 신촌세브란스병원 등 의료기관 20여곳에 케어푸드를 판매하고 있다. 현대그린푸드는 2017년 연화식 브랜드 '그리팅 소프트'를 비롯한 신제품 12종을 선보였다.
주현웅 기자
주현웅 기자 chesco12@hankooki.com