김명환 LG화학 사장(배터리연구소장)은 28일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 ‘KABC(Korea Advanced Battery Conference) 2019’에서 “율촌화학은 물론 한국의 업체들과의 협력을 통해 알루미늄 파우치 테스트를 거쳐 국산화 해 나갈 것”이라고 밝혔다.
파우치필름은 파우치 배터리의 외부를 감싸 내용물을 보호하는 역할을 하는 핵심소재다. 현재 국내 전기차 배터리 파우치 필름은 일본산 소재 의존도가 90% 수준에 달한다. 일본의 DNP와 쇼와덴코가 전 세계 시장의 70% 이상의 점유율을 자랑한다. 국내 업체들도 일본 기업에 의지하고 있다. LG화학과 SK이노베이션은 전기차 배터리 전량이 파우치형이며 삼성SDI는 소형 배터리에 파우치 필름을 활용한다.
김 사장은 “현재 파우치 필름은 쇼와덴코 등 주로 일본소재 업체들에 의존하고 있는 상황”이라며 “원칙대로만 한다면 수입에는 문제가 없지만 일본정부가 마음만 먹으면 언제든 입장을 바꿀 수 있어 소재 확보 안정성을 위해 국산화 해 나갈 것”이라고 말했다. 일본 정부가 한국을 화이트리스트(수출우대국)에서 제외하면서 추가보복도 예상되고 있어, 배터리 업계 내 타격이 불가피하다는 판단에서다.
이어 김 사장은 “국내에서는 율촌화학과 한국알미늄 등이 배터리 파우치를 생산하고 있지만 품질이나 가격 측면에서 경쟁력이 떨어지는 상태”라며 “우리도 테스트를 했고, 아직 품질 자신감은 떨어지지만 앞으로 율촌화학 득 한국의 어떤 회사든 협력해 함께 국산화를 이뤄 내겠다”고 강조했다.
이종혜 기자
이종혜 기자 hey33@hankooki.com