14일 오전 삼성SDI는 서울 태평로 삼성전자 기자실에서 긴급 기자간담회를 열고 ‘ESS 생태계 복원 대책’을 발표했다. 일단 외부에서 유입된 고전압·고전류를 차단하고, 이상 징후 발생 시 시스템 가동을 중단하는 안전장치 설치 작업을 이달 안에 마무리한다. 이에 더해 ‘특수 소화시스템’을 내년 4월까지 적용하기로 했다. 최대 2000억원에 달하는 비용은 삼성SDI가 자체 부담한다. 이날 발표된 안전 대책은 삼성SDI 배터리 셀과 모듈이 적용된 전국 약 1000개 사업장에 일괄 적용된다.
정부가 보급을 확대하면서 2016년 274개였던 ESS 설비는 지난해 1490개로 늘었지만, 최근 들어 예기치 않은 화재가 총 26건 발생했다. 지난 6월 민·관 합동 조사단의 화재 원인 발표 이후에도 3건의 추가 화재가 발생했다. 당시 발표한 원인에는 배터리 결함이 포함돼 있지 않았다. 한편 LG화학도 같은 날 ESS 화재 확산을 막는 신제품 출시를 준비하고 있다고 발표했다. 이미 운영 중인 ESS에는 누전차단 시스템과 전원 차단 시스템 등을 설치한다. 또 명확히 밝혀지지 않고 있는 화재 원인에 대해서는 규명 작업을 연말까지 진행할 계획이라고 밝혔다.
이종혜 기자
이종혜기자 hey33@hankooki.com