글로벌 코로나 위기에 여객화물 운송업계 비명…‘고통분담’ 사회 분위기
이런 가운데 정부는 최근 대통령과 국무총리 및 장·차관급 이상 공무원이 급여를 30% 반납키로 결정했다. 이를 계기로 차관급과 연계해 연봉을 받는 코레일과 SR 등 철도 분야 공공기관장들의 동참 여부가 관심사로 떠올랐다. 코로나19에 따른 수익성 악화가 특히 클 수밖에 없는 코레일과 SR 등 철도사들의 고심이 깊어지게 됐다.
올해 공공기관장 연봉은↑
정부는 지난 18일 코로나19 사태에 따른 피해가 유독 큰 '항공·교통·관광·수출·해운' 등에 대한 지원에 대대적으로 나서기로 했다. 특히 항공사의 경우 지난해 일본 불매운동에 이어 코로나19까지 터진 까닭에 최소 6조3000억 원 이상의 매출피해가 예상되면서, 당초 6월부터 예정된 착륙료 감면을 즉각 시행하는 등 지원이 집중될 전망이다.
실제 항공업계에 따르면 대한항공과 아시아나항공, 그 외 저비용항공사들이 잇따라 위기경영을 선언했다. 조종사와 승무원들을 대상으로 한 유·무급휴직 내지 단축근무가 일제히 실시 중이다. 아시아나항공과 같은 대형항공사까지 자진 급여 반납 비율을 확대, 사장부터 급여를 100% 반납한데 이어 임원과 조직장이 30~50%씩 급여를 줄이기에 이르렀다.
“IMF 때보다 최악”이라는 분위기는 철도사들도 물론 마찬가지다. 코레일 등에 따르면 3월 광역철도의 예상 이용객 수는 5700만여명 수준이다. 이는 전년 동기 대비 55% 가량 감소한 수치다. SR 역시 코로나19의 지속 시기에 따라 이용수요는 277만∼571만명, 운송수익은 747억∼1548억원이 줄어들 것으로 분석했다.
그러나 철도사들은 비교적 안도의 한숨을 내쉴 수 있다. 코레일과 수서고속철도(SR) 등 철도 공기업은 코로나19에 따른 수익성 악화와 무관하게 임원연봉 인상이 계획돼 있어서다. 기획재정부 등에 따르면 해당 공기업 상임임원들은 올해 기본급이 2.8%가량 인상된다. SR은 일찍이 해당 안건을 이사회 회의에서 의결했다.
특히 이들 철도 공기업 임원들은 기본급 인상에 더해 성과급도 수령할 가능성이 크다. 코로나19에 따른 기업 피해가 적지 않은 만큼, 정부도 올해 공기업 경영평가 때 재무지표가 하락한 부분을 참작할 계획이어서다. 참고로 지난해 공공기관 경영평가 당시 성과급이 집행되지 않은 곳은 전체 공기업 중 3곳에 불과했다.
다만 고통분담에 대한 사회적 분위기가 고무된 만큼 이들 공기업 역시 자발적으로 임원 급여를 반납할 수도 있다. 무엇보다 지난 21일 대통령과 국무총리 및 장·차관급 이상 공무원이 급여를 일부 안 받기로 하면서 이 같은 흐름이 전개 중이다. 국무조정실에 따르면 해당 공무원들은 향후 4개월간 급여를 30% 반납할 계획이다.
여기에는 국무위원은 물론 금융위원회와 방송통신위원회,식품의약품안전처 등의 수장들도 일제히 참여한다. 그러나 현 규정대로라면 공기업 간부들은 반납 대상에 포함되지 않는다. 이들은 ‘공기업·준정부기관 임원보수 지침’ 등에 따라 중앙부처 차관과 연계해 임금을 받지만, 그렇다고 공무원으로 볼 수는 없기 때문이다.
국무조정실 관계자는 “앞서 대통령 등이 급여 반납에 나서기로 한 것은 아직은 결의 단계”라며 “급여 반납 대상자의 범위 등 여러 구체적 가이드라인은 인사혁신처 및 기획재정부 등에서 마련될 것”이라고 전했다. 기획재정부 관계자는 “구체적 논의가 이뤄지겠으나, 현재로서는 공공기관장들은 포함되지 않는다”고 밝혔다.
한편 코레일과 SR은 코로나19 대응에 만전을 기하고 있다. 매일 1~3회씩 방역을 실시하는 것은 물론 사회적 거리두기를 위한 자유석 확대 등 감염 예방에 힘을 쏟고 있다. SR 관계자는 “올해 계획한 시설 투자 등의 계획이 다소 차질은 빚는 것은 사실이나, 내수 진작 및 고객편의를 위한 사항은 과감하게 진행할 예정”이라며 “임원 급여반납 등도 논의 단계”라고 전했다.
주현웅 기자 chesco12@hankooki.com