개도국 여성 왜 자궁경부암 잘 걸릴까
| ||||||||||
그런데 자궁경부암이 아시아 태평양 및 중동지역 등 개발도상국에서 집중적으로 발생하고 있다는 통계가 나왔다. 최근 서울에서 심포지엄을 가진 국제백신연구소(International Vaccine Institute)는 전세계 자궁경부암 발병건수의 80%가 이들 지역에서 발생한다는 연구결과를 발표했다. 더욱이 평균수명의 증가로 2020년 아시아와 중동지역의 자궁경부암 유병률은 53% 가량 증가할 것이라는 예측이 나와 경각심을 한층 높이고 있다. 반면, 동유럽 국가 다수를 제외한 유럽과 미국은 가장 낮은 자궁경부암 유병률을 보이고 있으며, 2020년 예상 유병률도 11% 증가할 것으로 전망된다. 개발도상국가의 여성들이 자궁경부암에 유독 취약한 이유가 뭘까? 또, 그에 대한 대책은 없을까? 백신으로 70%까지 예방 가능… 비용이 문제 자궁경부암을 일으키는 원인은 여러 남자와 성관계를 한 경우, 흡연, 바이러스 감염 등 다양하지만, 이 중에서 가장 중요한 것이 인유두종바이러스(Human Papillomavirus, HPV) 감염이다. 인유두종바이러스, 즉 HPV 중 16형과 18형은 자궁경부암 발병 사례 중 약 70%를 차지하며, 주로 성관계를 통해 전염된다. 대부분의 자궁경부암이 성 경험이 많은 40세 이상의 여성들에게서 진단되는 이유도 성관계에 의한 HPV 감염이 발병에 결정적이라는 사실을 말해준다. 즉, 자궁경부암은 유전성 보다는 환경적 영향으로 생기는 암이다. 그렇다면 어떤 환경이 미국 등 선진국과 아시아 국가의 유병률에 큰 차이를 만들어낼까. 예방 백신의 접종과 정기검진 비율이 핵심 이유라는데 전문가들은 의견의 일치를 보이고 있다. 자궁경부암은 유일하게 예방이 가능한 암이다. 26세 이하의 여성이 HPV 예방 백신을 접종하면 70%까지는 예방이 가능하다. 뿐만 아니라, 지난해 가을에는 HPV 예방 백신이 27세~45세까지의 여성에게도 예방효과가 있다는 연구결과가 발표됐다. 문제는 경제취약 국가에서 백신 접종 비용이 큰 부담으로 작용하고 있다는 점이다.
HPV 예방 백신 국내 60만원, 미국 36만원 얼마 전 아태 및 중동지역 HPV 예방백신 심포지엄에 참여했던 백신 전문가 및 세계보건기구(WHO) 관계자들, 의료 관계자들이 아태 지역의 높은 자궁경부암 발병률을 빈곤의 문제로 주목한 것도 이 때문이다. 국제백신연구소 조사 팀은 선진국 내에서도 사회경제적으로 취약한 계층에서 이 암의 유병률이 높게 나타난다고 덧붙였다. 예방 백신은 총 3회 근육 주사로 접종하며, 비용은 나라마다 편차가 있으나 대체로 매우 높다. 우리나라의 경우, 1회 20만원으로 3회 접종 시 50~60만원이 든다. 백신 비용을 정부가 일부 지원하는 미국의 경우, 회당 접종 비용이 12만원 정도로, 우리보다 40% 가량 싸다. 이에 따라 전문가들은 아태 및 중동지역에서 정부가 자궁경부암 예방백신을 국가 백신접종 프로그램으로 도입해야 한다고 한 목소리를 냈다. 국제백신연구소의 존 클레멘스 사무총장은 "아태 및 중동지역에서 매년 약 27만 명이 자궁경부암 진단을 받고, 14만 명 이상이 자궁경부암 및 질암, 외음부암, 구강암 등 HPV로 인한 질환으로 사망하는데, 이번 심포지엄이 HPV 예방백신의 각 국가 백신접종 프로그램으로 도입 등 HPV로 인한 질병 퇴치를 위해 필요한 공공과 민간 부문의 협력 구축에 첫 걸음이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다. 예방접종심의위원회 HPV 분과위원장 및 WHO 생식보건정책 조정위원을 맡고 있는 연세대 강남세브란스병원 서 경 교수는 "HPV 예방백신의 국가 백신접종 프로그램 도입은 행후 국가간 소득 차에 따른 발병률의 차이를 줄임으로써 여성의 건강증진에 기여할 것으로 기대한다"며 향후 한국에서도 HPV 예방백신이 필수예방접종에 포함될 수 있도록 고려해야 한다고 말했다.
|
인천 이레화학공장 화재
