'적게 먹고 운동은 많이 하라.' 살을 빼는 가장 기본적인 원칙이지만 뜻대로 안 되는 경우가 많다.

성공적인 다이어트를 위해서는 좋은 습관을 들이는 것이 필요하다고 전문가들은 조언한다. 미국 방송 뉴스 채널 CNN이 소개하는 '성공적인 다이어트를 위한 5가지 습관'에서다. 중요한 건 원하는 바를 습관을 통해 그대로 실천할 수 있느냐는 것이다.

1. 구체적인 계획 세워라

"나는 살을 빼고 싶다"와 같은, 막연한 계획은 실패하기 십상이다. 현재의 당신과 당신이 바라는 미래의 모습이 구체적일 때 분명한 동기부여가 이뤄진다. 가령 "5kg을 빼야겠다"고 명확하게 계획을 세우면 당신의 뇌에서는 필요한 자원을 그 문제 해결에 투입하게 된다.

2. '방어플랜' 마련하라

예기치 않은 유혹에 빠지는 것을 피해야 한다. 뜻하지 않은 디저트라든가 점심 메뉴에 넘어가서 스스로 세워놨던 다이어트 계획을 못 지키게 될 수 있다.

좋은 방법은 당신에게 닥칠 수 있는 만약의 상황에 대비한 '방어플랜'을 마련하는 것이다. 가령 디저트 메뉴가 나왔을 때 "나는 무설탕 커피로 대신하겠다"는 등의 '방어플랜'이 있다면 목표를 달성하는 데 2, 3배 더 효과가 있다.

3. 목표를 늘 잊지 마라

운동을 꾸준히 하는 건 물론 중요하다. 또 한 가지 중요한 것은 이미 이룬 성취에 취하지 말고 앞으로 더 가야 할 길을 늘 명심하는 것이다. 10kg 감량이 목표인데 3kg을 뺐다면 3kg이 아닌 남은 7kg에 생각을 집중하라는 것이다. 이미 감량한 성과에 지나치게 사로잡히면 성급한 승리감에 도취돼 해이해지기 쉽다.

4. 낙관론자가 돼라

성공할 것이라고 확신하는 것, 그것이 성공의 열쇠다. 그러나 쉽게 성공할 것이라고 믿는 건 '비현실적인 낙관론'일 뿐이며 실패에 이르는 길이다. 어느 체중 감량 관련 연구에서 15kg은 쉽게 뺄 수 있다고 생각했던 여성들은 그것이 힘든 일이라고 생각했던 여성들에 비해 감량 결과가 더 나빴다. 성공적인 다이어트를 하는 이들은 다이어트 실천이 어려워질 때 흔들리지 않고 계속할 수 있는 이들이다.

5. 의지를 키워라

자기 통제력은 다이어트를 위한 근육과 같다. 이 근육은 사람마다 다르고, 순간마다 다르다. 이 근육을 강화하기 위해서는 느슨해지는 마음을 다잡을 수 있는 어떤 행동이든지 하는 것이 중요하다.

뭐든 걸음마를 내딛는 것이 중요하다는 것이다. 가령 가방 속에 정크푸드나 과자를 넣는 충동을 이겨내고 과일을 넣어 봐라. 그리고 이런 습관을 유지하라. 그러면 다이어트 의지도 함께 강화될 것이다.