히말라야 넘어 온 난민들 정착한 지 50여년
맥그로드 간즈로 가는 길은 녹록치 않다. 1시간 30분쯤 산길을 굽이굽이 올라야 한다. 히말라야의 끝자락, 망명정부의 첫 인상은 인도 어느 곳보다 평화로운 풍경이다.
평온함 뒤에 담긴 도시의 사연은 구구절절하다. 20세기초 이 일대는 영국인들이 인도의 폭염을 피해 만든 휴양지였다. 1906년 맥그로드 간즈를 휩쓴 대지진으로 폐허가 된 황무지에 1959년 달라이 라마가 망명하며 티베트 망명정부가 들어서게 된다. 히말라야 산맥을 넘어 온 난민들이 정착한지 50여년, 현재 4000여명의 티베트인들이 자국의 문화를 보존하며 살아가고 있다.
달라이 라마의 '망명궁전'으로 들어서다
승려와 배낭족이 노천카페에 마주앉아 정겹게 차를 한잔 마시는 모습은 이곳에서 흔한 풍경이다. 템플로드 좌우로는 좌판대가 늘어서 있고 그 좌판대의 주인장이 티베트인들이다. 티벳 망명정부에서는 현지인들과 승려, 이방인들은 이처럼 경계를 허물고 공존하며 살아간다.
설산 인드라하르의 눈 녹은 물이 폭포수로
맥그로드 간즈에서의 산책과 상념은 트래킹 코스로 연결된다. 중앙 광장에서 박수나트 폭포나 다람코트까지 이어지는 길은 히말라야 하이킹의 아기자기한 재미를 선사한다.
박수나트 폭포의 초입은 시바 사원과 공동 빨래터가 들어선 생경한 풍경이다. 맥그로드 간즈의 수원지 역할을 하는 박수나트 폭포는 설산 인드라하르에서 눈 녹은 물이 흐른다. 물의 온도는 얼음같이 차지만 사람들은 성스러운 폭포아래서 헤엄을 치기도 한다.
다람코트로 가는 숲길은 박수나트 폭포와는 달리 본격적이다. 키가 크고 울창한 나무들이 빼곡하게 길목을 채운다. 티베트 독립의 상징인 색색의 타르초도 군데군데 걸려 있다. 이 숲길은 조국을 등지고 히말라야를 넘어 맥그로드 간즈로 향해야 했던 난민들의 눈물이 담긴 길이기도 하다.
맥그로드 간즈에서 엿본 티베트인들의 소소한 삶은 언어와 문화를 지켜내려는 노력이 담겨 있어 더욱 애착이 간다. 그들은 여전히 티베트식 만두인 ‘모모’와 칼국수 ‘툭빠’를 즐겨 먹고 전통의상을 고수하며 일상의 한 단면을 꿋꿋하게 채워나가고 있다.
여행메모 가는길=인천에서 인도 델리를 경유해 맥그로드 간즈의 관문인 캉그라 공항까지 이동한다. 캉그라 편 항공은 결항되거나 지연되는 경우가 있으니 사전에 꼼꼼히 체크해야 한다. 인도 입국에는 별도의 비자가 필요하다. 뉴델리역 빠하르간지에서 맥그로드 간즈까지 가는 버스 편도 있다. 숙소,식당=맥그로드 간즈에 배낭여행자들을 위한 게스트 하우스들이 다수 있으며 인터넷 전용 카페와 세계 각국의 레스토랑이 들어서 있다. 한식당도 있으며 티베트 현지 음식도 길거리에서 쉽게 맛볼 수 있다.
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글ㆍ사진=서영진(여행칼럼니스트) aularge@hanmail.net