㈜JK6(대표이사 정재공)는 세계 유일의 구동 방식인 크랭크 세트 특허를 바탕으로 완성 자전거(실외용, 실내용)를 개발했다. 현재 대리점 모집 등 마무리 작업에 박차를 가하고 있는 ㈜JK6는 조만간 본격 시판에 나설 예정이다.
이에 앞서 ㈜JK6는 지난 4월 26일부터 29일까지 중국 상하이에서 열린 제22회 중국 국제 자전거 박람회에 '야심작'을 출품해 호평을 받았다. 상하이 박람회에는 한국 미국 프랑스 독일 이탈리아 영국 일본 중국 등 전세계 19개국 자전거 관련 업체가 참가했다.
㈜JK6가 4년간의 연구와 시행착오 끝에 개발해 전세계 16개국에서 특허를 획득한 제품은 '까롱(Caron)'이다. 창조(Creation) 야망(Ambition) 혁명(Revolution) 정통성(Originality) 자연스러움(Natural)의 머리글자를 딴 까롱은 6가지 페달링이 가능한 재미있는 자전거다.
까롱은 기존 자전거와 달리 한 발로 페달을 구르거나 두 발을 한 방향으로 굴러도 앞으로 나가는 자전거다. 까롱이 개발되기까지 아시안게임 금메달리스트인 장선재 등 국가대표 사이클 선수들의 조언도 반영됐다.
까롱의 운동 효과는 기존 자전거보다 훨씬 뛰어나다. 국민체육진흥공단 체육과학연구원(KISS) 윤성원 수석연구원 연구팀이 일반 자전거의 360도 회전식 페달링과 까롱의 6가지 기능별 페달링의 운동효과를 비교 분석했다.
그 결과 까롱이 일반 자전거보다 최소 1.32배에서 최대 1.49배까지 에너지 소모가 많아 다이어트에 큰 도움이 되는 것으로 나타났다. 같은 시간을 투자했을 때 운동 효과가 그만큼 크다는 것이다.
까롱은 운동 효과뿐 아니라 근육 강화에도 도움을 준다. 기존 자전거는 엉덩이 허벅지 종아리 정강이에 운동 효과가 집중되는 반면 까롱은 종아리에서 척추 배 팔뚝 목 어깨에 이르기까지 온몸의 근육을 고루 발달시키는 것으로 밝혀졌다.
㈜JK6가 까롱을 '자전거의 혁명'이라고 자신하는 이유는 또 있다. 까롱은 6가지 동작으로 페달을 구를 수 있기 때문에 자전거를 타는 동안 전혀 지루함을 느끼지 못한다. 자전거라기보다 마치 놀이기구를 타는 듯한 착각이 들 정도다.
6가지 페달링이 가능한 만큼, 개인의 신체 특성, 체력, 컨디션 등에 따라 다양하게 까롱을 즐길 수 있다. 뿐만 아니라 무릎 등 관절 수술 후, 활동범위가 제한된 환자들도 탈 수 있어 재활훈련에도 도움이 된다. 성장기 어린이들의 발육에 효과가 있고, 중년 남성들의 전립선염을 예방하는 기능도 있다는 게 ㈜JK6의 설명이다.
외국에서도 신개념 자전거 까롱의 탄생에 큰 관심을 갖고 있다. 중국에서는 자전거 제조ㆍ생산 업체 3개사가 나서 ㈜JK6와 독점 판권을 협상하고 있다. 대만에서도 한 생산 업체가 ㈜JK6 측에 구매 및 제품 공동 개발 등을 제안하고 있다.
정재공 대표는 "자전거라고 해서 지루하거나 재미없다는 인식은 한마디로 편견"이라며 "까롱은 자전거 위에서 발로 할 수 있는 모든 동작을 통해 페달을 구를 수 있기 때문에 한 번 타면 내려오기 싫을 것"이라고 소개했다.
정 대표는 이어 "까롱은 헬스클럽용과 일반 도로용 두 가지로 개발됐다"면서 "7월 초에는 잠실구장 광주구장 등 전국 주요 야구장에 체험존을 설치할 계획이며, KIA 두산 등 프로야구단 로고가 박힌 자전거도 곧 시판될 것"이라고 덧붙였다.
KIA야구단 단장 역임… 자전거로 제2 인생 질주 최경호기자 신개념 자전거를 개발한 ㈜JK6의 대표이사는 프로야구 KIA 타이거즈의 초대 단장이었던 정재공(55)씨다. "회사명 JK가 재공의 이니셜 아니냐"는 질문을 많이 받지만 JK는 JOY KOREA의 약자, 6은 ㈜JK6가 개발한 6가지 페달 동작을 뜻한다. 1985년 성균관대를 졸업하고 기아자동차에 입사한 정 대표는 20년 넘게 사이클 농구 등 스포츠 관련 업무를 봤다. 특히 정 대표가 사무국장, 부단장 등을 맡았던 농구단은 국내에서는 적수가 없었다. 기아 농구단은 농구대잔치 7회 우승이라는 대기록을 남겼고, 현재는 프로농구 울산 모비스로 바뀌었다. 허재(KCC 감독) 강동희(동부 감독) 유재학(모비스 감독) 김유택(중앙대 감독) 등 당대 최고 스타들을 스카우트했던 정 대표는 "그때는 유능한 선수를 데려오기 위해 내 부모보다 선수 부모에게 더 지극정성이었고, 선수를 위해 시골에까지 직접 내려가서 장어 등 보양식을 구해오는 경우도 다반사였다"고 말했다. 농구단에서 괄목할 성과를 이룬 정 대표는 2001년 기아의 해태 인수 작업에 참여해 초대 단장에 올랐다. 그는 야구단을 운영할 때도 남다른 안목과 공격적인 투자로 해태 말년에 망가졌던 야구단이 명가로 부활하는 데 큰 역할을 했다. 2007년 10월을 끝으로 야구단을 떠난 정 대표는 이듬해인 2008년부터 제2의 인생을 시작했다. "자전거로 승부를 걸겠다"고 다짐한 정 대표는 여러 차례 도전과 실패 끝에 마침내 옥동자를 낳았다. 정 대표는 "오랜 노력과 기다림이 까롱을 탄생시켰다"며 "까롱은 6가지 동작으로 페달을 구를 수 있는 혁명적인 자전거인 만큼 남녀노소를 불문하고 많은 사람들에게 큰 사랑을 받을 것"이라고 말했다. |
최경호기자 squeeze@hk.co.kr