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구 소비에트 연방의 한 국가 정도로만 여겨왔던 우크라이나와의 교류가 활발해지면서 정치.경제적 가능성, 문화적 저력 등에서 관심의 필요성이 날로 커지고 있다.
우크라이나와의 교류가 활발해지고 있다. 루첸코 우크라이나 내무장관은 5일부터 9일까지 방한해 한승수 국무총리, 유명환 외교통상부 장관 등을 예방하고 양국관계 발전과 협력관계 증진 방안을 협의했다. 한국외국어대학교는 올해 우크라이나어과를 신설했다.
정치.경제적으로도 우크라이나를 아는 것은 매우 중요하다. 1991년 소련으로부터 독립한 우크라이나 인구는 4700만여명으로 유럽에서 5번째다. 국토면적은 60만 3700㎢로 한반도의 3배에 이른다. 시장규모 역시 그만큼 크다. 우크라이나는 전 세계 지하광물의 5%가 매장돼있는 천혜의 자원 부국이자 세계 철강 생산량의 10％를 차지하는 철강대국이다.
우리가 상대하기에 이미 너무 버거운 상대가 돼버린 러시아의 등거리 외교에서 지렛대로 활용할 수 있는 가능성이 무한하다. 유럽과 러시아 사이에서 독립을 유지해오고 있는 그들의 외교적 역량과 정치력 역시 배울만한 지혜다.
우크라이나의 문화적 저력 역시 우리의 상식 이상이다. 우크라이나는 동로마(비잔틴)에서 정교를 들여와 제 3로마를 추진하기도 했던 러시아 정교문화의 본산지다. 우크라이나는 소련의 제국주의 문화가 들어오기 전인 15~17세기 왕조 없는 농민국가로서 독특한 민중문화를 꽃피웠다. 동서양의 교차로에서 다문화 국가로서 전통이 이색적이며 독특한 바로크 건축양식을 꽃피우기도 했다.
홍석우 한국외대 우크라이나어과 교수는 “우크라이나는 국가규모뿐 아니라 과학부터 문화적인 내용까지 러시아가 갖고 있는 거의 모든 것을 갖고 있는 나라”라며 “러시아와의 실리외교를 위해서도 우크라이나를 연구하고 이해하며 친선해야 한다”고 설명했다.
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"우크라이나 고려인 문제에 관심을"
재 우크라이나 한국동포(고려인) 문제는 우리 곁으로 다가오고 있는 우크라이나에 관심을 기울여야 하는 가장 중요한 문제 가운데 하나다. 현재 우크라이나 크림반도 지역에는 일부 고려인들이 우크라이나 국적 없이 살아가고 있다. |
얄타=강철원기자 strong@hk.co.kr