지친 몸, 보약은 운동
아직 한여름이 되지도 않았는데 벌써 나른하고 입맛이 없다. 아직은 간혹 단비가 내린 후면 공기도 맑아지고 기온이 좀 떨어져서 지낼 만 한데 본격적인 장마와 그 이후의 찜통더위를 어떻게 보낼 지 걱정이다. 숨쉬기도 힘겨운 더위에 몸과 마음이 지쳐서 찾아오는 환자들도 갈수록 늘 것으로 생각된다.
여름철에는 더위와 높은 습도로 생리 기능에 이상이 오기 쉽다. 기온이 올라가면 체력소모가 많아지고 땀을 많이 흘리게 되어 수분과 전해질의 불균형을 초래하게 된다. 여름을 타는 것은 체질과 건강 정도에 따라 다르지만 일반적으로 피로와 무력감이 대부분이다.
이처럼 더위로 건강을 잃기 쉬울 때 건강 유지를 위해 가장 좋은 보약은 바로 ‘운동’이다. “날도 더운데 무슨 운동이냐?”, “더운데 움직이지 말고 가만히 있어라”고 말하는 사람들도 있겠지만 운동은 외부환경에 대한 적응력을 키워주고 활력을 주기 때문에 여름철 더위로 지친 몸과 마음은 물론 입맛을 찾아주는데 있어 운동 만한 것은 없다고 말한다.
겨울철에 하는 운동은 몸이 경직되어 관절이나 심장에 부담을 줄 수 있어 조심해야 하지만 그렇다고 더운 날 운동이 추운 날보다 더 쉬운 것은 아니다. 여름은 심장기운 즉 화(火)의 기운이 왕성하고 수(水)의 기운은 부족하여 심장은 더 많은 일을 해야 한다.
게다가 과도한 땀으로 인한 탈수나 열 방출이 원활하지 않을 경우 일사병과 같은 증상이 나타날 수 있으므로 더욱 주의해야 하는 것이다. 그러므로 무작정 운동을 하는 것은 오히려 건강을 해칠 수 있어 여름철 운동시에는 주의사항들을 지킬 필요가 있다.
여름철 운동에서 수분섭취는 필수이다. 운동 전이나 도중에 물을 마시면 배가 출렁거려 물을 안 마시는 사람이 있는데 땀을 많이 흘리는 여름에는 갈증을 참지 말고 수시로 수분을 공급해 줘야 한다. 주로 땀을 통해 수분이 빠지는 것이기 때문에 소금을 더 먹을 필요는 없다. 시중에 나와 있는 스포츠 음료는 흡수가 빨라 운동 중에 마시기 좋으나 너무 당도가 높거나 카페인이 함유된 음료는 마시지 않는 것이 좋다.
땀을 많이 흘리면 살도 빠지고 운동 효과도 더 있는 것 같아서 땀복을 껴입고 운동하는 것은 지나친 발한으로 탈수까지 유발할 수 있으므로 피하도록 한다.
또 덥다고 맨살로 하는 것도 역시 좋지 않다. 자외선으로부터 피부를 보호해줄 수 없고 땀의 흡수가 안되기 때문이다. 오전 11시부터 오후 5시까지는 체온 급상승에 따른 일사병과 열사병, 강력한 자외선에 의한 피부손상을 막기 위해 가급적 운동을 피하는 것이 좋겠다. 덧붙여 직사광선을 피하기 위해서 통풍이 잘 되는 모자를 쓰고 운동하고, 피로하지 않도록 자주 휴식을 갖고 운동 강도를 평소보다 10~20% 정도 낮춰 주는 것이 바람직하다.
운동을 즐긴 이후에 시원한 한방 음료로 더위를 식혀 보자. 향유차와 오미자차를 권하고 싶은데 향유는 더위 먹는다고 하는 상서증(傷暑症)에 좋아 주로 여름에 한약을 지을 때 첨가되는 약재이고, 오미자의 신맛은 수렴하는 성질이 있어서 여름에 과도하게 땀을 흘려서 진액과 기가 소모되는 것을 막는다. 여름철에 땀이 많이 나서 체력소모가 많으면, 인삼:오미자:맥문동을 1: 1: 2의 비율로 혼합하여 가루로 만든 생맥산(生脈散)을 차처럼 마시면 여름철에 원기를 보할 수 있다.
또, 여름이 제철인 매실도 위액의 분비를 촉진하고 정상화시켜 소화 불량이나 여름철 음식물로 인한 식중독이나 배탈을 예방하고 치료하는데도 효과적일 뿐만 아니라 과도한 운동으로 인한 피로를 푸는데도 적격이다.
깨끗하게 다시 살아난 양재천에는 물놀이할 수 있는 곳이 생겨서 도심 어린아이들에게 새로운 추억이 되고 있다. 예전 개울가에서 첨벙거리던 생각을 하며 강을 따라 걷고 있으면 조깅하는 사람, 자전거나 인라인스케이트를 타는 사람들로 붐비고 있다.
여름철 덥다고 에어컨이나 찬 음식을 항시 옆에 두고 지내는 것 보다 건강한 땀을 흘림으로 더위를 극복하겠다는 사람들이 늘고 있는 것 같다. 요즘은 장수비법을 소개하는데 안전벨트 착용도 들어가고 있는데 운동할 때 앞에서 말한 건강 수칙을 지키는 것은 물론 안전사고에 대비하는 것도 반드시 필요할 것 같다.
강남경희한방병원 이경섭병원장
