하지만 도시의 남쪽, 비밀스러운 땅과 해변에서는 에코투어의 천국이 열린다. 서호주의 지오그라피 베이 일대는 퍼스에서 남쪽으로 2시간이면 닿는 거리다. 버셀턴, 얄링업 등이 지오그라피 베이가 품은 작고 매력 넘치는 도시들이다. 규모는 앙증맞지만 이 해변마을들은 서핑, , 바다표범 구경, 해변 숲 트레킹의 아지트로 사랑 받는 곳이다. 뜨거운 햇살 아래 서핑을 즐기다가도 해질녘이면 와이너리에 앉아 레드와인 한잔 즐기는 꿈의 낭만이 이곳에서는 현실이 된다.
150여개 들어선 와이너리
혹 와이너리 잔디밭에 누워 영화를 감상해 본 적이 있는지. 와인으로 명성을 떨치는 지역들은 대부분 를 갖추고 있다. 다양한 빈티지와 떼루와의 와인을 즐기는 것은 그 자체만으로도 가슴 뛰는 일이다. 연중 따뜻한 바람이 부는 호주 서남부 일대는 호주 내에서도 마을 단위 와인으로 유명한 곳이다. 마가렛 리버를 중심으로 늘어선 소규모 와이너리만 150여곳이 넘는다.
이곳 는 와인만 두루 마셔보는 것에 그치지 않는다. 현지에서 직접 만든 오르가닉 푸드, 초콜릿, 커피를 마시는 '신토불이'의 시간까지 곁들여진다. 투어의 마지막은 갤러리 등을 견학하며 입과 눈을 행복하게 채우는 것으로 꾸며진다.
와인과 함께 한 지난 밤과는 달리, 낮에 펼쳐지는 서남부 호주의 세상은 역동적이다. 이 일대는 서핑 영화들의 숨겨진 헌팅 포인트가 된 서퍼들의 천국이다. 지오그라피 베이 일대를 론리플래닛에서 '꼭 가볼만한 10대 여행지'중 한 곳으로 꼽는 데는 해변들이 한 몫을 한다. 왼손, 오른손 잡이 서퍼들이 선호하는 해변들을 구분해 놓을 정도다. 서핑 마니아들이 찾아드는 에서 내려다보는 늦은 오후의 풍광은 평화롭고 아늑하다. 그 아늑한 바다에 거친 파도가 일고 서퍼들이 몸을 담근다.
이 일대의 해변들은 북적거림이란 없다. 대도시와 접한 유명 해변들과 달리 해변 곳곳이 사색을 위한 공간이다. 벙커베이, 슈가록 베이 등은 특이한 동굴 지형과 함께 오붓한 비치로 상념을 돕는다. 간혹 외딴 해변에서 캠핑을 하는 사람들과 마주칠 뿐이다.
서핑, 캠핑, 해변 트레킹
이런 고즈넉한 해변들을 쾌속보트를 타고 다가서서 엿볼 수도 있다. 지오그라피 베일 일대는 돌고래와 바다표범들의 오랜 서식지다. 20년 넘게 이곳에서 에코투어를 진행한 노련한 뱃사람들은 돌고래 투어의 동행이 된다. 파도 위를 스치듯 질주하는 제트보트와 함께 해변을 누비다 보면 반쯤은 구릿빛 서퍼가 된 듯 착각에 빠진다.
이 밖에도 바다를 향해 2km나 뻗어 있는 버셀턴 제티는 남반구에서 가장 긴 제방으로 명성 높다. 제티 위로는 꼬마 열차가 다니는데 방파제 끝에 바닷속 생물들을 관람할 수 있는 해저 관망대도 갖추고 있다. 석회암 동굴의 진수를 엿볼수 있는 '느길기'동굴 역시 트레킹 도중 둘러볼만 하다.
지오그라피 베이 일대에서 느껴지는 이미지는 분명 숨겨진 '또 다른 호주'다. 연중 내내 온화한 기후에 푸른 하늘과 친절한 사람들, 여기에 심장박동의 완급을 좌우하는 와인, 서핑 등의 이색 매력들이 덧씌워져 세상 끝자락에 다가서는 이방인의 발길을 사로잡는다.
여행메모
가는길=서호주의 주도인 퍼스를 기점으로 육로로 이동하는게 일반적이다. 한국에서 경유 항공편을 이용할 경우 서남부 호주까지의 소요 시간은 호주의 동부 해안 도시와 별반 차이가 없다. 퍼스에서 얄링업,, 버셀턴까지는 승용차로 대략 2시간 30분이 걸린다.
기타정보=서남부 호주 일대는 연중 기후가 온난해 계절에 큰 영향을 받지않고 여행하기에 좋다. 서호주 관광청(www.westernaustralia.com) 등을 통해 현지 기후 및 여행정보를 미리 확인할 수 있다. 호주의 전열기구는 한국과 달라 별도의 멀티탭이 필요하다.
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