성장기 관리가 키 크기의 8할
[이태후의 웰빙보감] 잘 자라기 위한 조건 (1) 성장기 관리가 키 크기의 8할 우리나라와 멕시코 간의 올림픽 축구경기를 보면서 승리의 감동과 함께 우리나라 선수들의 평균 신장이 정말 크다는 것을 다시 알았다. 그래서 그런지 요즘 청소년들의 최대 관심은 키인 것 같다. 얼마 전 한 재수생과 상담을 한 기억이 난다. 자신의 키가 175센티인데 180센티를 넘으려면 어떻게 방법이 없겠느냐는 것이었다. 옛날 같으면 별로 걱정 할 필요가 없는 키임에도 요즈음은 다들 크니까 자신의 키가 작다고 생각한 것이다. 성장은 효율적으로 관리해준다면 선천적인 원인은 어쩔 수 없다 하더라도 후천적인 원인으로 잘 자라지 않는 경우에는 미리 그 원인을 알고 성장시기별로 관리만 잘해 주면 성장 예정치까지 클 수 있다.
아이가 별 이상 없이 잘 크지 않는다면 일단 아이의 식 습관부터 잘 살펴보자. 잘 먹지 않는다면 키가 잘 자라지 않는 게 어쩌면 당연한 일인지도 모른다. 잘 먹는 아이가 건강할 뿐만 아니라 키도 쑥쑥 잘 자라는 법이다. 우리 몸의 성장과 발육 속도는 성장 호르몬의 분비를 촉진하는 영양 섭취에 직접적 영향을 받기 때문에 영양은 성장에 영향을 주는 환경 요인 가운데 가장 큰 비중을 차지한다. 어떤 음식을 얼마나 먹느냐에 따라 키 성장에 많은 영향을 미치게 되는데, 성장에 가장 좋은 식생활이란 단백질, 탄수화물, 지방, 비타민, 무기질을 골고루 섭취하는 것을 말한다. 우리나라 엄마들만큼 아이 영양을 위해 아침부터 저녁까지 온 기운을 쏟는 나라도 없을 것이다. 하지만 밥을 잘 먹는다고 해서 무조건 키가 크는 건 아니다. 아이들의 키를 위로 쑥쑥 늘일 수 있는 음식이 따로 있다. 그런데 아쉽게도 아이들이 싫어하는 음식에 키를 크게 하는 성분들이 아주 많다. 예를 들면 단백질 콩 두부 우유 칼슘 야채 등이다. 반면 라면이나 햄버거 피자와 같은 패스트푸드는 키 크는 데 방해되는 음식이므로 피해야 한다. 내 아이가 별 이유 없이 잘 크지 않는다면 지금까지 우리 아이의 식단에 어떤 문제가 있는지부터 꼼꼼하게 점검해 보자. 그리고 먹는 것은 잘 먹는데도 성장이 잘 안되거나 밥맛 자체가 없고 먹기 싫어하는 것이 어려서부터 심하거나 밥만 먹으면 화장실 가는 아이들은 먹은 음식의 흡수기능이 약해서 에너지로 바뀌지 않는‘비기허’증의 경우이니 전문적인 한방치료를 요한다.
나의 진료실를 찾는 아이들에게 “운동 좋아하니?”라고 물으면 대부분 “움직이는 거 별로 안 좋아해요.”라고 대답한다. 대개 키가 크지 않는 아이들은 운동을 좋아하지 않는 경향이 많은 데 그 이유는 성장호르몬 때문이다. 잘 움직이지 않으면 기순환이 좋지 않고 동시에 성장 호르몬 분비도 잘 안되므로 키가 안 큰다. 성장 호르몬(Human Growth Hormone)은 뇌하수체 전엽에서 분비되는 호르몬으로 뇌, 뇌하수체에서 분비된 성장 호르몬은 체내를 순환하면서 뼈 연골 등의 성장과 지방의 분해를 촉진시키고 단백질 합성을 촉진시킨다. 따라서 성장기에 있는 아이들이 운동을 하느냐 안 하느냐는 앞으로 얼마나 키가 클 것이냐, 아니냐의 문제로 직접 이어진다. 병적으로 문제가 있는 경우를 제외하고는 운동만 꾸준히 해도 운동을 하지 않는 아이보다 많게는 20센티미터 정도까지 더 클 수 있다. 즉 적당한 운동은 성장판을 자극해 키 성장에 도움을 주고 또 성장 호르몬의 분비를 촉진한다. 운동을 시작한 지 30분 정도가 지나면 성장 호르몬의 분비량이 최대가 된다고 알려져 있다. 여기서 한 가지 중요한 점은 너무 무리한 운동은 몸에 무리를 줄 수 있으므로 운동 강도는 자신의 운동 능력의 70퍼센트 정도를 사용하는 것이 적당하다. 또 매일 40분 이상 운동을 계속해야 성장 호르몬을 만드는 데 효과가 있다. 키 크는 데 효과적인 운동은 맨손체조를 비롯 축구 수영 배구 농구 테니스 줄넘기 등이 있으며 체력에 비해 운동량이 지나치게 많은 경우에는 오히려 성장에 도움이 되지 않으니 무엇이든지 적절하게 하는 중용의 도가 필요하다. 입력시간 : 2004-08-25 15:13
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