현대차그룹-RISD, ‘미래 도시’ 주제로 디자인 공동연구

지난해 ‘미래 모빌리티’서 범위 넓혀 디자인 협업

현대차그룹과 RISD 구성원들이 미래 도시 디자인을 주제로 공동연구하는 모습을 담은 영상의 스크린샷. (사진=현대자동차그룹 제공)

[주간한국 송철호 기자] 현대자동차그룹과 미국 세계적인 예술대학 ‘로드아일랜드 디자인스쿨’(RISD)이 미래 도시 디자인을 주제로 공동 연구한 협업 프로젝트를 6일 공개했다.

이번 공동연구는 지난해 현대차그룹과 RISD가 미래 모빌리티 비전을 구현하기 위해 추진한 디자인 협업을 계승한 것으로 오랜 시간에 걸쳐 거대한 진보와 발전을 거듭하고 있는 자연에서 혁신적인 디자인 아이디어를 발굴하는 것을 목표로 진행됐다. 특히 이번 프로젝트는 지난해 ‘미래 모빌리티’ 보다 범위가 확장된 ‘미래 도시’를 주제로 디자인 협업이 이뤄졌다.

전기차, 수소전기차, 자율주행차 등 미래 자동차를 비롯해 도심항공모빌리티(UAM), 스마트 시티 등 미래 모빌리티 생태계 구축을 추진 중인 현대차그룹과 세계 최고 수준 디자인 연구역량을 보유한 RISD가 한층 넓어진 미래 도시를 주제로 공동연구를 이어간다는 점에서 의미가 크다.

현대차그룹과 함께 연구를 추진하는 곳은 RISD 산하 ‘네이처 랩’으로 1937년 설립 이후 자연 생명체와 생태계에 대한 다양하고 심도 깊은 연구 활동을 지원해 온 연구기관이다. 다양한 동식물, 곤충 등의 생물표본과 최첨단 연구설비를 보유한 것으로 유명하다.

RISD는 현대차그룹과의 공동연구를 위해 지난해에 이어 산학협력 프로그램을 개설해 운영했다. RISD 교수진 5명이 프로젝트를 이끌었고 현대차·기아 디자이너들이 연구를 지원했다. 여기에 치열한 경쟁 끝에 선발된 건축, 그래픽 디자인, 산업 디자인 등 10개 전공 RISD 학생 32명도 연구자로 참여했다.

또 지난해 공동연구에 나선 현대차 소속뿐만 아니라 기아 소속 디자이너가 새롭게 프로젝트에 참여하고 연구자로 참여한 학생 수가 전년 대비 2배 늘어나 협업 의미를 더했다.

공동연구는 지난 2~5월 RISD 봄 학기 동안 ▲디지털+미디어(Digital+Media) ▲산업디자인+건축(Industrial Design+Architecture) ▲일러스트레이션(Illustration) ▲텍스타일(Textiles) 등 4개 디자인 분야에 걸쳐 진행됐다.

현대차그룹 이노베이션담당 지영조 사장은 “올해 RISD와의 공동연구는 미래 모빌리티에서 미래 도시로 주제가 확장됐을 뿐만 아니라 현대차 디자이너부터 기아 디자이너까지 더 넓은 그룹 차원의 참여로 한 단계 높은 수준의 협력을 보여줬다”며 “이번 협업을 통해 얻은 새로운 아이디어를 자동차 선행 디자인, 스마트 시티 구축 등 실제 사업에 응용할 수 있는 방안을 모색하고 오픈이노베이션을 통해 미래를 만들어갈 혁신을 지속하겠다”고 밝혔다.

현대차그룹과 RISD는 봄 학기에 이어 올여름 학기에는 심화 연구를 진행할 예정으로 미래 도시를 구현할 다양한 디자인 아이디어를 발굴키 위해 지속 협력해 나갈 계획이다.