누리호 인증모델 첫 공개…발사대 성능 점검 진행
오는 10월 누리호가 발사될 제2발사대는 나로우주센터(전남 고흥군)에 위치하고 있고 엄빌리칼 타워(기립한 발사체에 추진제 및 가스류 등을 지상에서 공급키 위한 구조물), 추진제 공급 및 발사체 기립 장치 등 발사에 필요한 모든 설비를 국내 기술로 개발했다.
발사대 인증시험은 누리호 각 단을 모두 조립해 3단형 인증모델을 완성한 후 발사대로 이송·기립하고 추진제 충전 및 배출과 같은 전체 발사 운용 절차를 수행하는 형태로 진행된다. 발사대 인증시험을 위한 누리호 인증모델은 1일 오전 7시에 나로우주센터 발사체종합조립동에서 발사대로 출발했고 향후 약 1개월 간 다양한 성능검증 시험을 진행할 계획이다.
권현준 과기정통부 거대공공연구정책관은 “현재 수행 중인 발사대 인증시험을 완료하면 발사를 위한 본격적인 준비에 들어갈 예정”이라며 “올해 10월 발사가 성공적으로 이뤄질 수 있도록 적극적인 지원을 해 나가겠다”고 말했다.
누리호 인증모델은 과거 러시아 기술로 발사체 엔진을 제작한 나로호와 달리 순수 국내 기술로 개발된 우주발사체다. 1.5톤 급 인공위성을 600∼800㎞ 상공 지구 저궤도에 진입시키는 역할을 한다. 누리호 완전체가 언론에 공개된 것은 2010년 3월 개발을 시작한 이후 11년 만에 처음이다.
송철호 기자 song@hankooki.com