이종석 전 통일부 장관은 지난 26일 “북한의 국가전략 노선이 군사 중심에서 경제건설로 변화하고 있다”고 분석했다. 북한은 체제 유지를 위해 전통적인 군사 중심에서 경제에 올인하는 전략으로 선회했다는 뜻이다. 참여정부 시절 통일부 장관을 역임한 이 전 장관은 북한의 군 자원이 수산 및 양묘 시설을 위해 투입되고 있다는 점에 주목했다. 그는 “김정은 위원장이 올해 초 ‘국가경제발전 5개년 전략수행의 관건이 되는 해인 올해에 인민군대가 한몫 단단히 해야 한다’면서 군대의 경제발전 역할을 특별히 강조했다”고 말했다. 김정은 정권이 들어서며 북한의 군대는 경제발전을 위한 이중 임무를 떠안게 됐다는 설명이다. 이 전 장관은 “북한은 우수한 산업노동력과 막대한 지하자원 등을 통해 전통적인 단계적 발전이 아니라 복합적 발전이 예상된다”고 덧붙였다.

이종석 전 통일부 장관. 연합

천현빈 기자



천현빈 기자 dynamic@hankooki.com