미얀마가 간직한 숭고한 옛 보석은 바간(Bagan)이다. 바간은 유네스코에서 지정한 세계 3대 불교 유적 중 한 곳이다. 캄보디아의 앙코르와트, 인도네시아의 보로부드르 사원과 어깨를 견주는 불교성지로 1000년 전 건설된 2500여개의 탑과 사원들이 황토빛 땅 위에 끝없이 늘어서 있다.
그동안 미얀마를 찾던 사람들은 불교성지순례를 위한 것이었고 그 대표적인 곳이 바간이었다. 11세기 바간 왕조가 들어서면서 전국에는 400만개가 넘는 사원이 들어설 정도로 미얀마의 불교문화는 번성했다. 미얀마 인구 5000만명 중 80% 이상이 불교신자다.
평원 위 탑에서 맞는 거룩한 휴식
거칠고 오랜 생채기를 지닌 바간의 탑들은 외형만 도드라지게 보여주는 것은 아니다. 탑의 꼭대기는 사람 한명 간신히 지날 수 있는 좁은 길을 통해 속세와 이어진다. 담마양지 사원, 아난다 사원 등 웅대한 사원들도 많지만 인적 뜸한 돌탑에서 홀로 만끽하는 휴식은 거룩하다. 이방인들은 거미처럼 벽을 기어올라 한 뼘도 안되는 공간에서 드넓은 평원과 시선을 맞춘다. 가부좌를 틀고 작은 포켓북을 꺼내 독서를 하는 여유와 탑 안에 좌정한 부처의 기운이 맞닿는 듯하다.
마지막 왕조의 수도, 만달레이
승려와 중생이 어우러져 사는 모습은 미얀마 제 2도시인 만달레이에서 더욱 자연스럽다. 대규모 승가대학이 있는 만달레이에는 미얀마 스님의 절반 이상이 머물고 있다. 분홍빛 가사를 입은 띨라신(비구니), 미니 트럭에 매달려 가는 폰지(남승) 등을 거리에서 흔하게 볼 수 있다. 만달레이는 미얀마의 마지막 왕조인 꽁바웅 왕조의 도읍지로 영국에게 나라를 뺏긴 슬픈 역사의 시발점이 된 도시다.
만달레이의 우뻬인 다리 밑 풍경이나 형광등으로 불을 밝힌 야시장의 정취도 탐스럽고 활기차다. 모두가 미얀마의 어제와 오늘이 가지런하게 공존하는 모습이다.
미얀마는 다민족 국가로 주류인 버마 족 등 160개의 민족으로 구성돼 있다. 면적은 한반도 전체의 3배. 위치는 인도 중국 라오스 태국 방글라데시와 접하고 있다. 미얀마하면 아웅산 수지 여사 정도를 알 뿐 한국에는 그동안 잘 알려지지 않았다.
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여행메모 ▲가는길=미얀마의 관문인 양곤까지는 최근 직항편이 운항중이다. 태국 방콕을 경유해 양곤으로 들어갈 수도 있다. 미얀마에서의 도시간 이동은 항공기를 이용해야 한다. 도로상황이 좋지 않아 버스는 한나절 가까이 소요된다. ▲음식=미얀마의 음식은 볶음밥인 터민쪼와 볶음면인 카우싸이접이 일반적이다. 음주 문화는 관대한 편이며 미얀마 현지 맥주도 명성이 높다. ▲기타정보=미얀마 화폐는 짯이다. 달러로 가져간 뒤 현지에서 짯으로 환전한다. 은행보다는 암시장에서의 환율이 좋고, 지방보다는 도시에서의 환전이 더 유리하다. 전압은 220V. 별도의 멀티 커넥터가 필요하다. |
글ㆍ사진=서진(여행칼럼니스트) tour0@naver.com