가스공사 임원추천위원회(임추위)는 최근 서류와 면접심사를 거쳐 5명의 사장 후보자를 선정했다. 후보자는 각각 채희봉 전 청와대 산업정책비서관, 김영두 가스공사 사장 직무대리, 강대우 전 동아대 에너지자원공학과 교수, 김광진 한양 LNG사업부문 사장, 장진석 아프리카·한국경제개발협력위원회(AKEDA) 부회장이다.
하지만 업계와 내부의 시각은 채희봉 전 청와대 산업정책비서관과 김영두 가스공사 사장 직무대리의 경쟁으로 보고 있다. 이에 따라 낙하산 논란이 일 소지가 있다. 채 전 비서관은 2017년 6월부터 지난해 10월까지 문재인 대통령비서실 산업정책비서관을 역임했다. 앞서 참여정부 시절인 2007년부터 2008년 2월까지는 산업정책비서관실 행정관을 지냈다.
일각에선 그간 진행된 사장 공모 절차 상 채 전 비서관이 사실상 내정된 게 아니냐는 목소리도 나온다. 당초 가스공사 사장은 지난 4월께 결정될 전망이었지만, 재공모가 결정됐다. 그러는 사이 채 전 비서관은 ‘공직자 6개월 취업제한’ 규정이 풀려 후보에 나설 수 있게 됐다. 다만, 그는 정부에서 에너지 분야를 오래 담당했던 만큼 전문성 논란에선 자유로울 것으로 보인다.
김 직무대리 역시 유력한 후보다. 그는 가스공사 1기로 입사해 업무에 정통하다는 평가를 받는다. 또한 8개월째 사장 직무대리를 수행, ‘수소사업 추진 로드맵’을 직접 발표하는 등 역할을 무난하게 수행하고 있다.
공공기관운영위원회는 조만간 해당 후보들에 대한 인사검증을 거쳐 최종 2배수 명단을 가스공사에 통보할 예정이다. 가스공사는 주주총회를 통해 최종 사장 후보자를 선임한다.
주현웅 기자
주현웅 기자 chesco12@hankooki.com